作為史上最強(qiáng)的獵手，霸王龍的一切似乎都那么完美：血盆大口、彎錐般的牙齒、粗壯的頸部、發(fā)達(dá)的后肢……但是，只有一樣?xùn)|西看起來有點(diǎn)令人失望，那就是與其龐大體形不成比例的細(xì)小前肢。近13米長的碩大身軀只裝配了一對1米長的前肢——只相當(dāng)于人手臂的長度，連自己的嘴都夠不到。人們一度認(rèn)為，這是一種退化的結(jié)構(gòu)，已經(jīng)沒有任何實(shí)際用處了。事實(shí)果真如此嗎？

        科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，霸王龍的前肢骨骼很結(jié)實(shí)，并且有較大的肌肉附著區(qū)，說明這對細(xì)小的前肢比看上去的強(qiáng)壯，應(yīng)該不是已被淘汰的結(jié)構(gòu)。關(guān)于霸王龍前肢的功能有以下幾種假說：1、當(dāng)霸王龍伏在地上時，需要用前肢撐起前半身后才能站起來；2、在捕獵的時候用前肢控制住掙扎的獵物；3、在交配時抓牢自己的配偶。雖然不能直接觀察霸王龍是如何使用前肢的，但是人們?nèi)匀煌ㄟ^詳細(xì)的研究和合理的推測挖掘出了這對細(xì)小前肢存在的意義。

        霸王龍的前肢除了短小之外，還有一大特色就是只有2根手指，這和大多數(shù)肉食性恐龍不同，因?yàn)樗鼈冇?根手指。乍一看，這有些奇怪，但仔細(xì)看看其他動物，這其實(shí)不算什么。四足動物的“手”通常有5根指頭，但許多四足動物的手指會退化甚至消失，因此，四足動物大家族中既有5指的，也有4指的，還有3指的，甚至出現(xiàn)像霸王龍這樣2指的。

        在恐龍家族中，像埃雷拉龍等非常原始的恐龍有5根手指，但更加進(jìn)步的恐龍開始減少手指數(shù)量。霸王龍的近親一般都保留著3根手指，但不知什么原因，霸王龍只有2根手指了。有人猜測，這可能是霸王龍的手失去了捕獵功能，不在需要抓握，因此就更加退化了。

        不過，霸王龍還不算手指最少的恐龍，在中國內(nèi)蒙古臨河地區(qū)發(fā)現(xiàn)的臨河爪龍僅保留了1根手指�？茖W(xué)家猜測，臨河爪龍用它只有1根手指的“手”來挖掘蟻穴喂養(yǎng)自己。這樣看來，臨河爪龍雖然只有1根手指，但這根手指作用卻很大，成為它取食的有力工具。