蛇頸龍?jiān)谘莼�過程中一直在一個(gè)相對基礎(chǔ)的身體結(jié)構(gòu)上進(jìn)行適度的變化，短頸形態(tài)演化了三次（上龍類，長鎖龍類和雙臼椎龍類），但分別都是對不同生態(tài)位的嘗試；而長頸蛇頸龍類與其他的海爬相比較似乎無論是從肢體運(yùn)動還是捕獵方式上似乎都占據(jù)著一個(gè)獨(dú)立的生態(tài)位，并在這條死胡同上越走越遠(yuǎn)�？赡苁且�?yàn)檫\(yùn)氣，也可能是因?yàn)椴东C方式還可以適應(yīng)獵物的變化，它們很幸運(yùn)的沒有跟魚龍一起提前拜拜。不過白堊紀(jì)晚期開始的那場海洋缺氧事件還是給它們重創(chuàng)的，沒了上龍這一支，而后滄龍的加入給了短頸蛇頸龍新的捕食者壓力和長頸蛇頸龍新的競爭壓力，它們在末期也在試圖走一些新的路線比如極泳龍的濾食性和非洲一些種類的掠食性，基本還是保住撐到小行星撞地球那一天。

        而撞擊事件引發(fā)的食物鏈崩潰讓后期習(xí)慣了小型真骨魚類獵物的蛇頸龍類失去了大批的食物來源，淺灘地區(qū)的生態(tài)崩潰也讓它們失去了育幼的地方，會把后代暴露給此時(shí)已經(jīng)饑不擇食的同樣處在滅絕邊緣的掠食者們，這樣不久，整個(gè)類群最終還是分崩離析跟隨陸地上的大多數(shù)恐龍們一起滅絕掉了。